Masalah yang dieja dengan huruf besar T ada di sini di kota sungai! Itu adalah perjudian di kota kami dan di seluruh negara kami dan dunia. Kekuatannya yang halus, invasif, destruktif, dan adiktif terbukti di banyak komunitas di seluruh dunia. Bahkan pengunjung gereja adalah peserta dengan rasionalisasi bahwa perjudian adalah “rekreasi yang tidak berbahaya”. Ini bukan lagi soal legalitas, tapi soal moralitas bagi mereka yang memilih untuk mengetahui fakta dan berkomitmen pada penatalayanan yang bijak judi baccarat.
Tidak dapat disangkal bahwa judi menghancurkan keluarga. Perjudian dalam bentuk apa pun dirancang untuk menjual orang dari uang mereka. Itu adalah rubah licik yang mematikan, kesempatan predator yang sama bagi yang lemah dan yang miskin. Seperti pornografi, perjudian tidak mengenal batas dan dalam banyak bentuknya mengeksploitasi kelemahan, menghancurkan anak-anak, keluarga, pernikahan, dan secara dramatis meningkatkan bunuh diri. Bukan rahasia lagi bahwa keserakahan, uang, kekuasaan, dan korupsi adalah pendorong di balik mesin judi.
Tetangga saya baru-baru ini membagikan kisah mengejutkan tentang Paman Ben, usia 60 tahun, yang secara teratur mengambil gajinya dari pekerjaan penjualannya dan mempertaruhkannya. Ben cerdas dan unggul dalam dirinya. Perjudian menjadi kecanduan yang membawanya ke penjara karena mengambil hasil penjualan perusahaan untuk menambah kebiasaan berjudi itu. Pekerjaan terakhirnya merawat pompa bensin untuk keponakannya, tetangga saya. Dengan setiap cek gaji, Ben pergi lagi untuk mempertaruhkan semuanya. Dia menjadi depresi dengan Hutang dan kerugian yang menggunung. Suatu hari ketika Ben tidak masuk kerja, keponakannya merasa tewas. Dia mengambil nyawanya sendiri dengan peluru dari senapan sasarannya, di garasinya. Kehidupan Ben mengakhiri tragedi sebagai akibat langsung dari kecanduan judinya. Tertinggal keluarga dan teman-teman yang terkejut dan kecewa yang hidupnya tidak akan pernah mengalami hal yang sama.
Tetangga lain, yang merupakan anggota veteran senior dan penyelidik Departemen Kepolisian, memberi tahu saya bahwa ada hubungan yang wajar antara perjudian dan meningkatnya kejahatan, bunuh diri, dan zat yang dilacak. Kisah-kisah yang disebarluaskan oleh para pendukung perjudian dan penerima manfaat menggembar-gemborkan “manfaat bermain game” untuk mendapatkan penerimaan masyarakat, padahal kenyataannya lanskap dipenuhi dengan kisah-kisah tak terhitung tentang kehidupan yang hancur dan hancur. Biaya bagi kita semua jauh lebih besar daripada manfaat yang digembar-gemborkan.
Telah dilindungi dengan baik dari penelitian yang kredibel dan dilakukan secara ilmiah bahwa perjudian menghancurkan keluarga, merusak kerja etos, meningkatkan kejahatan, memotivasi bunuh diri, menghancurkan keamanan finansial individu dan keluarga. Perjudian memiliki dampak besar pada kesejahteraan sosial dan emosional komunitas mana pun. Biaya sosial bagi kita semua jauh mempengaruhi apa yang disebut “manfaat” dalam upaya untuk membeli dukungan publik dan “menyapu ke balik permadani” kisah-kisah tentang realitas efek-efeknya yang merusak.
Bisakah warga negara yang bertanggung jawab diam? Apakah bentuk “hiburan dan rekreasi” ini dibenarkan dengan mengorbankan orang miskin, kehidupan yang hancur, dan keluarga yang hancur? Apakah perjudian merupakan penatalayanan yang bijaksana? Lebih dari 100 juta orang Amerika berjudi $miliar per tahun menurut laporan Komisi Kongres. Perkiraan di AS saja adalah $90 miliar setiap tahun dan itu tidak termasuk perjudian dan permainan yang tidak tercatat. Perkiraan global berkisar antara $600 hingga $900 miliar setiap tahun. Banyak dari penjudi ini mengaku religius. Perjudian, yang seringkali dimotivasi oleh keserakahan, rasa sakit, kebosanan, atau keputusasaan yang cepat menjadi kaya memiliki harga. Harga untuk cinta uang itu tinggi, tetapi harga yang diterapkan pada perjudian menuntut harga yang jauh lebih tinggi bagi banyak orang dalam biaya sosial, kehilangan relasional, dan produktivitas di komunitas kita.